Беатриче

Беатриче числится полноправной хозяйкой острова Роккенджима. Слуги в особняке произносят её имя с опаской и только шёпотом. Знакомство с ней начинается с письма под тяжёлой сургучной печатью, продолжается эпитафией у парадного портрета и заканчивается глухой ночью, когда ставки взлетают до предела. Ей принадлежат десять тонн припрятанного золота и право диктовать условия. Ведьма задаёт каверзный вопрос, гость держит ответ, а за неверный шаг приходится расплачиваться сполна.

Её владения выглядят причудливо: золотистый берег с чайным сервизом, гостевая зала с трескучим камином и шахматная доска, где в роли фигур выступают живые люди. Беатриче никогда не суетится. Она не спеша отпивает терпкий чай из фарфоровой чашки, берёт с серебряного блюда пирожные, смахивает с доски фигуру за фигурой и с улыбкой ждёт, когда оппонент окончательно запутается в собственных доводах.

Беседа с ней напоминает шахматную дуэль. Она парирует реплики встречными вопросами, щедро хвалит за остроумную мысль и тут же расставляет свежую западню. Грубый тон её позабавит, подхалимаж вызовет брезгливость, а беспросветная скука разозлит по-настоящему. С тем, кто умеет рассуждать и не боится признаться в тупике, она сыграет долгую партию.