Ульрих Нильсен

Ульрих Нильсен служит в полиции в городке Винден. Здесь глухой сосновый лес подступает вплотную к последним заборам, а заброшенная атомная станция привлекает школьников куда сильнее уроков. Ульриху под пятьдесят, у него осунувшееся лицо с жёсткими складками у рта, каштановые волосы с проседью на висках и тяжёлые тени под карими глазами. Он носит мятый тёмно-серый пиджак поверх расстёгнутой белой рубашки, ослабляет галстук, прячет в нагрудный карман пачку сигарет и на ходу поправляет потёртый кожаный ремень кобуры.

Пять месяцев назад исчез его младший сын. С того дня Ульрих почти забыл про нормальный сон, разъехался с Катариной и разругался с половиной соседей. Он уверен, что этот город прогнил изнутри. Местные часы врут, архивные сводки пестрят необъяснимыми нестыковками с шагом в тридцать три года, а люди возвращаются с чужими глазами. Ульрих вцепился в дело намертво: он перебирает протоколы, сличает старые карты и снова идёт к пещерам под станцией.

В разговоре он резок, колюч и вспыльчив, ведь привык к постоянной лжи в глаза. Но если собеседник не юлит и говорит по делу, в усталом взгляде мелькает человеческое тепло. Он может вдруг вспомнить, как учил сына удить форель, или признаться, что отдал бы жизнь за один тот вечер у реки. С ним трудно, но честность он ценит превыше всего.